最新研究顯示，嬰兒頭頸部的肌肉控制發育遲緩，可能會增加自閉症風險。
雖然是初步的研究結果，但它是第一次暗示嬰兒時期運動發展遲緩，可能是自閉症的早期預警，只是還不能用於診斷泛自閉症障礙。
嬰兒通常在大約4個月大時應該能夠控制頸部肌肉，當他們從坐姿變成站姿時，頭應該保持與軀幹一致，而不是向後仰。早產兒和腦性麻痺患者早已觀察到這種遲緩特徵，但這篇研究將它與自閉症連結在一起。
研究人員針對約40名自閉症高風險嬰兒進行研究，他們都有一個被診斷為泛自閉症障礙的兄姐，在6、14、以及24個月時接受頭部遲緩的篩檢，在30-36個月大時接受泛自閉症障礙的篩檢。
結果顯示，90％之後被診斷為泛自閉症障礙的嬰幼兒，在他們6個月大時，有頭部發育遲緩的情形；有任何社交或溝通延遲的兒童中，約有一半（54％）在嬰兒時期頭部發育遲緩；35％在30和36個月大時發育正常的兒童，在6個月時頭部發育遲緩。
對照之下，有75％高風險的嬰兒和33％低風險的嬰兒，在6個月大時頭部發育遲緩。大約有三分之一的2 歲半至3歲、沒有ASD的孩子，在6個月的時候頭部發育遲緩，並非所有泛自閉症障礙（ASD）高風險的兒童，在嬰兒時都會有頭部發育遲緩，也不是所有頭部發育遲緩的嬰兒都會形成自閉症。
巴爾的摩肯尼迪克里格研究所的自閉症及相關疾病中心Rebecca Landa博士表示，6個月的時候頭部發育遲緩並不代表會有自閉症，但出現這種運動神經發育遲緩，特別是加上其他發育遲緩的話，應該帶去給兒科醫師或其他專家檢查。
研究結果將在多倫多舉辦的自閉症研究國際會議中提出。
在美國，大約每88名兒童中，有1名是泛自閉症障礙，男生是每54人之中有1人。自閉症專家Alycia Halladay博士表示，大多數自閉症兒童直到3歲或是4歲生日之後才被診斷出來，現在可以在12個月大時確診。
Halladay博士認為，這是初步結果，還需要確認。由於頭部發育遲緩不一定是自閉症的症狀，其診斷價值仍不明朗。
出處: WebMD Health News
作者: Salynn Boyles
審閱: Laura Martin
