研究顯示，患有閱讀障礙（dyslexia）的成年人，在18歲以前曾經遭受其身邊人身體虐待的比例高達35%。在沒有閱讀障礙的成年人中做調查，未成年時遭受身體虐待比例僅有7%。兩者之間相差高達5倍。
如果加上年齡、性別及族裔等因素，患有學習障礙的成年人在幼年時曾遭受身體虐待的比例比起其他人群更高出7倍。兩間大學在2005年透過一項「加拿大社區健康調查」，對13,000名來自沙省和緬省的受調查者進行研究，得到上述發現。
父母誤會孩子不專心
上述研究顯示，體虐兒童與學習障礙這兩者之間存在強烈的內在聯繫。但這兩個因素中哪一個是因，哪一個是果，兩個因素中哪一個起主導作用，目前似乎並未得到解答。
專家解釋說，一方面問題可能出在體虐導致兒童的大腦發育或是人格受到消極影響以至出現學習障礙。但也有另一種可能，即是兒童本身已患有學習障礙症，但未受到及時充分診斷，令家長和其他監護者誤認為是兒童故意不專心學習，從而招致對這些兒童更多體罰。
北卡大學醫學院的研究者胡珀醫生（Dr. Stephen Hooper）表示，兒童學習障礙的症狀可能在一出生後即可顯現出來，一些時候是與遺傳基因有關，特別是在父母也患有學習障礙症的情況下。如果一個家庭中父母及子女都有閱讀困難，可能令家長感到禍不單行，在憤怒心態之下可能更容易體罰孩子。
專家指無論體虐導至學習障礙，還是兒童學習障礙招致體虐，一個比較確定的結論是患有學習障礙症的兒童是遭受體虐的高危一族。專家指如果可以對患有學習障礙的兒童做出早期診斷，特別是對那些父母也有學習障礙的兒童進行及時篩檢及發現，就可以減少對兒童的體罰和虐待。
