為什麼有的孩子怎麼也讀不懂書？你知道嗎，愛迪生和湯姆·克魯斯也曾有閱讀障礙——
17歲的肖恩·斯萊特力在費勁地看著一篇文章。他能迅速而準確地讀出每一個字母，卻要花些時間才說得出這些字母組成詞的意思。肖恩是個口齒伶俐的高中生，一碰到閱讀，卻像撞上一堵怎麼也翻不過去的高牆。令人不解的是，10個字母以上的長詞對他來說不成問題，4個字母的短詞反倒讓他力不從心。他到底怎麼了？最近一期的美國《時代周刊》道出了其中奧秘。
腦功能缺失導致閱讀障礙
像肖恩這樣出現閱讀困難的青少年不在少數，他們都患有“閱讀障礙”症。據統計，在美國，5個小學生里就有一個閱讀障礙者。
一個能夠正常閱讀的人通常會認為，閱讀能力是與生俱來的。在家長和老師眼裡，讀不懂書的孩子被認為偷懶和不認真。然而，這些孩子實際上正被常人難以想像的困難包攏著。一個世紀前，醫學界就開始了閱讀障礙的病理研究。隨著對人類大腦認知程度的加深，研究者逐漸認識到，造成閱讀障礙的原因不是大腦受到物理損害，更不是性格缺失，而是大腦功能缺失。
一直以來，腦神經學家對大腦功能的很多認識都是通過施行腦手術或是研究大腦受損病人而獲得的，通過這種方式獲得的信息在描繪正常大腦的工作狀態時只能提供片面的證據。 X光射線也只能提供腦部基本解剖構造的照片，卻無法說明這個神祕器官是如何運轉的。直到上世紀90年代中期，磁力迴聲成像技術的出現才使腦科學研究得以實現新突破。運用這項技術，科學家通過分析大腦工作時不同部位供血量的多少來分析這些部位的活躍程度，進而了解他們各自扮演的角色。
讀的過程實在是大腦創造奇蹟的過程。當你要讀懂一個詞的時候，大腦首先要將所看到的抽象符號轉化成聲音，然後與這個聲音代表的事物相聯繫，給這個詞賦予意義，這樣文字與語言才有了關係。
腦神經學家通過磁力迴聲成像技術識別出左腦掌管閱讀的3個主要區域：左下前方腦回、左頂骨短暫記憶區和左枕骨短暫記憶區。它們可以被形像地稱為發音判斷區、字形分析區和自動識別區。這3個區域就像一個3人樂隊，緊密配合，共同完成讀的任務。通過試驗，科學家們發現，初涉閱讀的人更多依靠發音判斷區和字形分析區。發音判斷區幫助一個人識別字音的組成音素；字形分析區則把這些音素匯合成音節，再將這些音節連起來構成字的發音。當閱讀熟練後，第三個區域———自動識別區變得活躍起來。這個區域整合識字所需的全部過程，並在人腦中形成永久印像，從而使人迅速辨認出熟悉的字。隨著閱讀能力不斷提高，自動識別區漸漸在“樂隊”中起主導作用，最終閱讀變得輕而易舉。閱讀障礙者就是第二和第三個區域不活躍。字形分析和自動識別無法佔據主動，只好過多依賴發音判斷和右腦反映相關圖片來閱讀，這樣一來，閱讀過程當然非常緩慢而艱難。
閱讀障礙不等於智力低下
知道了閱讀障礙形成的來龍去脈，那麼應該如何看待它呢？首先要擺正一個觀念，閱讀障礙絕不等於智力低下。相反，調查顯示，頂尖藝術家、科學家和商界領袖中閱讀障礙者的比例明顯高於其他群體。 “發明大王”愛迪生、好萊塢明星湯姆·克魯斯和米老鼠唐老鴨的創造者沃特·迪斯尼都曾是閱讀障礙者。科學家們認為，不同尋常的思維方式，加上童年遭受歧視，在世俗偏見的壓抑下與命運抗爭的經歷磨煉了他們的意志，以至日後不鳴則已，一鳴驚人。
但是，不是所有閱讀障礙者都能成為世人愛戴的天才。調查還顯示，監獄服刑犯人中閱讀障礙者的比例也比較高。科學家指出，有閱讀障礙的青少年更容易疏遠朋友和家庭、中途輟學，甚至企圖自殺。美國有三百萬中小學生因為不會閱讀正在接受特殊教育，估計其中大部分是閱讀障礙者。還有更多存在閱讀障礙的學生在現行教育體制下被忽視，被拋棄。如果不採取糾正措施，任憑這些孩子的自尊和自信一再受挫，最終支離破碎，他們很可能走上與社會對立的道路。
閱讀障礙能治療
專家指出，閱讀障礙最好早發現，早糾正。發現得越晚，糾正的過程就越痛苦和漫長。針對閱讀障礙者特殊的讀書方式，閱讀訓練要從辨認發音開始，然後辨認音節，再到認字，最後讀完整的句子，重複練習，循序漸進。當然每個孩子的障礙表現不同，性格各異，因此要注重因材施教。總結長年積累的經驗，專家們發現效果最明顯的方法是跟著熟練閱讀者一起大聲朗讀，這樣，跟讀者大腦所接受的字詞音形之間的聯繫一開始就是正確的。
從小培養孩子的閱讀興趣非常重要。五彩繽紛的課外生活為他們提供了寓教於樂的廣闊天地。專家也曾對一些幼兒園和小學一年級學生做過觀察實驗。經過一年有針對性的閱讀訓練，這些孩子們的大腦掃描和實際表現沒有一例顯示出現閱讀障礙。
成年閱讀障礙者同樣能夠提高閱讀能力。他們可以採取增強右腦的字詞分析能力，輔以錄音磁帶幫助閱讀，達到看、聽、說三種感官刺激同時進行，強化大腦反應速度。
