據《紐約時報》報導，此項研究統計數據表明，全美4歲到17歲孩子中有中640萬名確診患有不同程度的過度活躍症，同2007年相比增長了16%，在過去的十年中則增長了53%。在這些確診的兒童中，有三分之二正在服用能夠緩和好動的利他能（Ritalin）和安非他命緩釋劑（Adderall）處方藥。
儘管這些藥物通常會使過度活躍症患兒童平靜下來，但非患者卻發現，1粒藥丸就可以讓學齡孩子聚精會神，整晚開夜車做功課之後，還能在考試的時候保持清醒。濫用這些處方興奮劑也會導致抑鬱和情緒不穩（因缺乏睡眠而引起）、心律不齊和停藥期間的急性衰竭反應和精神失常等。
專家看到了近十年的多動症發展趨勢，同時關注並預警由此帶來的兒童濫用處方藥風險。耶魯大學醫學院教授威廉．格拉夫（Dr. William Graf）博士表示，“現在的統計數字簡直就是天文數字，很多情況下，這些孩子是健康的或許只是患有輕微多動症，而他們不自覺的將自己的病情描述過重。 ”
兒童過度活躍症比例攀升的一個重要原因是，處方藥藥物廣告過分強調其藥性可以大大改善孩子的學習和生活，因此，家長強迫醫生為自己學習成績下滑的問題少年開處方藥。有很多高中生甚至只是為了準備考試而服用類似興奮劑，甚至很多學生以非法途徑獲得藥物轉手賣出以漁利。