美國星報 - 綜合報道
美國甘迺迪克瑞格研究機構（Kennedy Krieger Institute）自閉症及相關障礙中心（Center for Autism and Related Disorders）研究指，患上自閉症的嬰兒，在剛出生頭六個月時，並無症狀可尋，而部分孩童的自閉症到14月大時才可診斷出來，但有甚至要到兩周歲或以後，才能確診，呼籲對孩童作較長期和定期評估，以便一旦發現異常情況時，能及早治療。
一歲時應評估身心發展
研究指，即使同是患上自閉症，不同孩童的確診歲數也是不同，故此應一直關注孩童的身心發展，亦建議於孩童一歲時，先進行整體身心發展評估，到他們14月大時，進行自閉症評估，再於其上學前，定期進行自閉症評估。
皇后大學（Queen's University）自閉症研究部門主任凱莉（Elizabeth Kelley）指，今次研究說明長期評估的重要性，評估人員在篩檢時，須相當小心；而及早發現自閉症，及讓孩童盡快接受治療，對他們愈有好處。投入更多資源為孩童進行自閉症評估，亦可令其他語言障礙者受惠，使他們得以盡早接受援助。
自閉症的成因是先天性腦部功能異常，令患者會有社交及溝通障礙，過去十年，小孩患上自閉症的機會率大幅上升，現在，每八十八名兒童就有一人罹患自閉症。